Le yoga et ses origines
Le yoga, dont le nom vient du sanskrit yuj signifiant “unir”, est une pratique qui remonte à plusieurs millénaires en Inde. Il désigne l’union de l’individu avec le divin, de l’esprit avec le corps et avec la nature.
Les premières traces du yoga apparaissent dans les textes védiques (1500-500 avant J.-C.), écrits sacrés hindous. Bien que le terme “yoga” n’y soit pas explicitement mentionné, les pratiques associées, comme la méditation et la concentration, y sont déjà présentes.
Les Upanishads (800-400 avant J.-C.) sont des textes philosophiques qui approfondissent les concepts spirituels des Védas. Elles présentent le yoga comme un moyen d’atteindre la libération spirituelle (moksha) et l’unité avec le divin (Brahman) à travers la méditation et la discipline mentale.
L’un des textes fondateurs du yoga est le Yoga Sutra de Patanjali (200 avant J.-C. à 400 après J.-C.), qui systématise la pratique du yoga à travers huit membres (ashtanga yoga) : Yama (éthique), Niyama (discipline personnelle), Asana (postures), Pranayama (contrôle de la respiration), Pratyahara (retrait des sens), Dharana (concentration), Dhyana (méditation), Samadhi (illumination ou union mystique).
Ce texte a été central pour le développement du yoga classique, qui lie les aspects physiques, mentaux et spirituels de la pratique. Outre le yoga classique, plusieurs autres formes ont émergé, comme : Bhakti Yoga (yoga de la dévotion, centré sur l’amour divin), Karma Yoga (yoga de l’action désintéressée), Jnana Yoga (yoga de la connaissance, cherchant à comprendre la réalité ultime), Hatha Yoga (yoga physique qui se concentre sur les postures et la respiration, souvent pratiqué pour préparer à la méditation).
À partir des XIXe et XXe siècles, des maîtres comme Swami Vivekananda et Krishnamacharya ont contribué à l’introduction du yoga en Occident. Le Hatha Yoga est devenu populaire, particulièrement pour ses bienfaits physiques, et s’est largement répandu à partir des années 1950. Aujourd’hui, le yoga est une pratique mondiale qui transcende les frontières spirituelles et culturelles.
